Littératures de l'Inde

Philippe Barbier Saint-Hilaire dit Pavitra dont le nom provient du sanskrit et signifie « pur », fut l'un des premiers disciples de Sri Aurobindo et de La Mère. Né à Paris le 16 janvier 1894, il obtint en 1914 un diplôme d'ingénieur à l'École Polytechnique. Durant la Première Guerre mondiale, il servit dans l'armée comme officier d'artillerie, puis travailla après la guerre comme ingénieur au ministère des Transports et des Communications à Paris.
Il s'intéressait à l'occultisme et, en 1920, partit pour le Japon afin d'étudier le bouddhisme zen. En 1924, il quitta le Japon et séjourna auprès de lamas tantriques dans des monastères du nord de la Chine et de Mongolie.
En 1925, il se rendit en Inde et rencontra Sri Aurobindo et La Mère à Pondichéry, où il fut accepté comme sadhak (disciple). Sri Aurobindo lui donna le nom de Pavitra. En 1951, La Mère le nomma directeur du tout nouveau Centre universitaire international Sri Aurobindo. Il occupa ce poste pendant dix-huit ans, ainsi que celui de secrétaire général de l’Ashram Sri Aurobindo, jusqu’à sa mort en 1969.